Makna Natal Bagi Umat Kristiani Indonesia di Australia di Tengah Kemeriahan dan Komersialisasi

Menjelang Natal, kota Melbourne tampak lebih sibuk dari biasanya. Warga lokal dan turis terlihat memenuhi jalanan pusat kota Melbourne.

Antrean panjang terlihat di kawasan Bourke Street untuk melihat cerita Natal yang dipajang di pusat perbelanjaan Myer, sebuah tradisi Natal yang sudah dilakukan sejak tahun 1956.

Toko-toko juga dipenuhi pengunjung yang sibuk memilih barang-barang untuk kado Natal.

Sementara pohon Natal, lengkap dengan dekorasi lampu-lampu cantik bisa ditemukan di hampir seluruh penjuru kota.

Jumlah warga Australia yang mengidentifikasi dirinya sebagai Kristen tidak mencapai setengah dari seluruh populasi, yakni 43.9 persen, menurut data statistik di  tahun 2021. 

Natal menjadi salah satu hari yang dirayakan secara besar-besaran oleh warga Australia, terlepas dari agama dan budaya mereka. 

Perayaannya yang sekarang lebih bersifat komersialisasi membuat makna Natal di Australia sudah bergeser, menurut sejumlah umat Kristiani.

Rudy Nurtanaya, pastor ibadah bagi kaum muda bernama NEXTGEN di gereja Bethany International Church (BIC) Melbourne menilai perayaan Natal di Australia menarik.

Pastor Rudy juga menyadari makna Natal "sudah keluar dari arti sebenarnya", dengan fokus yang beralih pada Sinterklas, hadiah, belanja, dan hal materiil lainnya.

Menurutnya, beberapa umat Kristen juga sekedar merayakan Natal sebagai "liburan keagamaan."

Kezia Wijaya, koordinator pelayanan anak dan remaja di Indonesian Christian Church (ICC) Melbourne, mengaku menyayangkan makna Natal yang sudah memudar, seperti yang terlihat di Australia.

"Bahkan bagi umat Kristiani, terkadang makna Natal yang sebenarnya bisa terlupakan karena sedang dalam masa sibuk," kata Kezia.

"Itulah sebabnya menurut saya penting banget untuk kita benar-benar mempersiapkan hati kita di masa-masa Advent," ujarnya yang merujuk pada periode agar umat Kristiani  menyiapkan hati menjelang Natal.

Apa makna Natal yang sebenarnya?

Rudy Nurtanaya mengatakan umat Kristiani memaknai Natal sebagai "perayaan kasih anugerah Allah kepada umat manusia."

Menurutnya, manusia "telah berbuat dosa dan kehilangan kemuliaan Allah" sehingga Allah mengirimkan Anak-nya yang tunggal, yaitu Yesus Kristus.

"Allah yang berinisiatif untuk berhubungan kembali dengan manusia," kata Pastor Rudy.

"Jadi oleh kasih karunia Allah, kita yang percaya kepada Yesus telah dibenarkan dengan cuma-cuma karena penebusan dalam Kristus Yesus."

Selain ibadah, umat Kristiani juga melaksanakan Missio Dei, yang berarti misi Allah, di mana gereja dipanggil untuk membawa pengampunan, keselamatan, dan damai sejahtera, ujar Pastor Rudy.

Misi tersebut salah satunya diwujudkan dengan memberikan sumbangan berupa pakaian, perlengkapan, dan keperluan sehari-hari, termasuk bagi anak-anak secara cuma-cuma.

"Ini adalah ungkapan kasih Allah untuk hidup berbagi dengan sesama."

Upaya mengembalikan makna Natal sesungguhnya

Dengan makna Natal yang semakin jauh dari aslinya, beberapa gereja di Melbourne memiliki cara tersendiri untuk mengajarkan arti  Natal sesungguhnya, termasuk ke kalangan anak-anak.

Kezia dari Indonesian Christian Church (ICC) Melbourne, mengatakan gerejanya memastikan pengajaran tentang Natal bersifat "kontekstual" dengan rujukan dari "lensa Injil."

"Pertama-tama, kami akan menceritakan kepada mereka kisah Natal pertama dari Alkitab," ujar Kezia.

"Jadi mereka tahu Natal yang sebenarnya apa sih, dan tentu kami juga menjelaskan ke anak-anak makna Natal yang sesungguhnya apa."

"Sesuatu yang diberikan kepada kita karena kasih-Nya yang besar kepada kita, meskipun kita tidak layak menerimanya."

Dari sana, Kezia mengajarkan sebagai "anak-anak Tuhan", umat Kristiani dituntut untuk membagikan kasih tersebut ke orang sekitar, tidak hanya kepada yang kita sukai, melainkan juga kepada mereka yang dianggap "tidak pantas" menerima cinta kita.

Pastor Rudi mengatakan di Australia juga ada tradisi perayaan Christmas Carol, yang menampilkan pertunjukan lagu-lagu Natal dengan kemasan panggung modern, seperti Carols by Candlelight di Sidney Myer Music Bowl Melbourne atau pertunjukan untuk umum yang digelar banyak gereja lokal.

Tapi inti dari pertunjukkan ini tetap sama, yakni memberikan kesempatan kepada gereja-gereja untuk memberitakan "Kabar Baik", ujar Pastor Rudy.

Mengubah fokus Natal

Pastor Rudy mengajak, khususnya untuk umat Kristen, untuk menghidupi kembali arti Natal.

"Ini adalah momentum bagi orang Kristen untuk menjadi terang di tengah kegelapan," katanya.

Kezia mengatakan memaknai semangat Natal yang sebenarnya harus dilakukan secara sengaja, dengan tidak hanya memikirkan tentang rencana untuk makan bersama atau tukar kado, tetapi juga menyiapkan hati.

"Kalau tidak, kita akan kehilangan makna Natal dan apa yang awalnya merupakan tindakan cinta yang tidak egois, kerendahan hati, dan pengorbanan akan berubah menjadi sesuatu yang egois," katanya.